در فرانسه قرن نوزدهم، ژان والژان، مردی که به جرم دزدیدن نان زندانی شده بود، باید از دست یک پلیس سرسخت به نام ژاور فرار کند. این تعقیب و گریز زندگی هر دو مرد را تحت تاثیر قرار می‌دهد و به زودی والژان خود را در بحبوحه انقلاب‌های دانشجویی فرانسه می‌یابد.

۵ آوریل ۱۹۴۳: یک گردان از لژیون خارجی وارد ال‌قصور در تونس می‌شود تا محموله‌ای از شمش‌های طلا را به پشت جبهه اسکورت کند. یک کمین آلمانی در انتظار آن‌هاست و همه به جز چهار نفر کشته می‌شوند. به لطف هوش خیابانی گروهبان اوگانیور، لژیونرها با موفقیت پاتک می‌زنند. مدیر بانک و همسر فریبنده‌اش از راه می‌رسند و یک ستوان آلمانی نیز می‌آید که فرانسوی‌ها او را دستگیر می‌کنند. اوگانیور می‌خواهد طلاها را بدزدد؛ استوار ماهوزارد می‌خواهد وظیفه‌اش را انجام دهد. مجموعه‌ای از اتحادها شکل می‌گیرد و از هم می‌پاشد، تعداد گروه کاهش می‌یابد و طلاها به سمت جنوب به سمت بتاهوا حرکت می‌کنند. اما در نهایت طلاها به دست چه کسی می‌رسد؟

فیلیپ جردن پلیسی است که تمایل دارد عدالت را به هر روش ممکن اجرا کند. در دستور کار او، متلاشی کردن یک کارتل قدرتمند مواد مخدر است که در پاریس و مارسی فعالیت می‌کند؛ کارتلی با یک رئیس بزرگ که دسترسی به او عملاً غیرممکن است، اما او هم رویین‌تن نیست.

یک کارآگاه خصوصی شیفته زن جذابی می‌شود که مردان ثروتمند را در سراسر اروپای غربی اغوا کرده و به قتل می‌رساند.

روزنامه‌نگار جوانی از نیس به پاریس می‌آید تا با قاضی مشهور، سیمون، ملاقات کند؛ به این امید که او در درک یک پرونده به وی کمک کند. او نمی‌داند که بر حسب تقدیر، یک مجرم فراری در دفتر قاضی بوده است. این دو با هم راهی جاده می‌شوند.

ژوسلن بومونت، مامور مخفی فرانسوی، ماموریت می‌یابد تا نیالا، رئیس‌جمهور مادام‌العمر کشور آفریقایی مالاوی را ترور کند. با تغییر سیاست‌های فرانسه، ترور نیالا از دستور کار خارج می‌شود. اما مقامات عالی‌رتبه به جای فراخواندن مامور خود، عمداً بومونت را قربانی کرده و او را تحویل مقامات مالاوی می‌دهند. او پس از دستگیری، محاکمه و زندانی شدن، موفق به فرار می‌شود. بومونت پس از دو سال غیبت به پاریس بازمی‌گردد و از طریق سرهنگ مارتین به رؤسای خود اطلاع می‌دهد که در جریان سفر رسمی و پیش‌روی نیالا به پاریس بین دوازدهم تا پانزدهم این ماه، ماموریت خود را به سرانجام خواهد رساند و حساب‌های شخصی‌اش را هم با سازمان امنیت فرانسه تسویه خواهد کرد. اکنون سوال این است که آیا باید جلوی بومونت را گرفت یا خیر؟

از زمان مرگ همسرش، بازرس لوئی بارونی به یک گوشه‌نشین واقعی تبدیل شده و تنهایی خانه آرامش را به معاشرت با دیگران ترجیح می‌دهد. دوران سوگواری و خلوت او زمانی به هم می‌خورد که برای بررسی مرگ مشکوک مادام مورله فراخوانده می‌شود؛ زنی که به گفته همسرش ادوارد، از پنجره طبقه بالا سقوط کرده است. بارونی که کنجکاو شده اطلاعات بیشتری به دست آورد، تحقیقات خود را آغاز می‌کند.

وقتی بازرس پلیس محلی در خانه یک زن بدکاره مرده پیدا می‌شود، کمیسر بخش پلیس، استن بوروویتز، برای بررسی اوضاع اعزام می‌شود. او با تظاهر به اینکه برادر گمشده آن زن به نام «آنتونیو چروتی» است، با شبکه‌ای درهم‌تنیده از فساد پلیس روبرو می‌شود. در واقع، در این کمدی مهیج، تمام شهر فاسد است. اگر روش‌های استن برای پیشبرد این تحقیقات از نزدیک بررسی شود، ممکن است باعث شرمساری پلیس شود؛ برای مثال، او با یک ماشین مسابقه‌ای گران‌قیمت و لوکس وارد خانه یک جنایتکار می‌شود. در حادثه‌ای دیگر، او با بی‌رحمی کازینوی متعلق به موزارد، یکی از روسای تبهکار شهر را منفجر می‌کند. در آن صحنه، او ابتدا موزارد را مجبور می‌کند لباس‌هایش را درآورد و این جنایتکار بیچاره در حالی که برهنه در یک کیوسک تلفن ایستاده، شاهد انفجار کازینویش از آن سوی میدان است. در همین حال، استن ادموند زیبا را فریب می‌دهد.

مایک (ژان-پل بلموندو) بدلکاری است که با نامزدش جین (راکل ولش) کار می‌کند. در روز عروسی‌شان، مایک و جین توسط تهیه‌کنندگان مجبور می‌شوند برای فیلمی که روی آن کار می‌کنند یک بدلکاری انجام دهند. مایک که عصبی شده، به جاده توجه نمی‌کند و تصادف می‌کند که باعث می‌شود هر دو در بیمارستان بستری شوند. پس از مرخص شدن، جین دیگر نمی‌خواهد با مایک صحبت کند، بنابراین مایک تصمیم می‌گیرد برای او در فیلمی کار پیدا کند که خودش در آن بدلکار بازیگری است که ستاره فیلم‌های اکشن است اما در واقعیت فردی ترسو و بزدل است.

آلبرت مخترع عجیب و غریب موشک است که وقتی اولین نمونه اولیه‌اش منفجر می‌شود، مورد هجمه سرمایه‌گذاران قرار می‌گیرد. حتی معشوقه دلسوز او نیز دچار تردید می‌شود، در حالی که آلبرت با تندی به کسانی که به نبوغ او ایمان ندارند می‌تازد.

زنی متوجه می‌شود که تنها وارث عموی ثروتمند و فراموش‌شده‌اش است، اما یک مشکل کوچک وجود دارد: او باید بیوه باشد تا بتواند به این پول چنگ بزند، در غیر این صورت این ثروت به یک فرقه مبهم خواهد رسید...

شش ماه قبل از بازنشستگی از پلیس جنایی، بازرس ژوس جسد همکارش گوویون را در یک صحنه خودکشی ناشیانه پیدا می‌کند. ژوس کنترل خود را از دست می‌دهد و به تنهایی دست به تحقیق می‌زند، که او را به اعماق دنیای زیرزمینی پاریس می‌کشاند.

گوبی، ساده‌لوح روستای خود در منطقه آلیه فرانسه، تنها یک آرزو دارد: دیدن پاریس. یک روز، رانندگان کامیون گرافویر، گوبی مست را در بزرگترین بازار پاریس («له آل») رها می‌کنند. مرد بیچاره کاملاً گم شده است، اما دسرتاین، تاجر گوشت، وقتی می‌شنود که گوبی نیز مانند او «توسط دولت بزرگ شده»، او را زیر پر و بال خود می‌گیرد.

آنتوان، گانگستر سابق، از دوران بازنشستگی خود در ساحل لذت می‌برد و اکنون یک کلوپ قایق‌رانی را اداره می‌کند. او با ملاقاتی از سوی یکی از همدستان قدیمی‌اش مواجه می‌شود که از او درخواست وام دارد. قرار است این پول توسط یک کلاهبردار که اکنون مخفی شده بازپرداخت شود؛ آنتوان قصد دارد پول خود را پس بگیرد.

گروهی ناهماهنگ از جنایتکاران بین‌المللی، یک نقشه باج‌گیری دقیق را در اسپانیا اجرا می‌کنند. همه چیز به خوبی پیش می‌رود تا اینکه تنش‌های مختلف درون گروه آشکار می‌شود.

آرسن بودو و هیاسینت، دو کلاهبردار خرده‌پا، طعمه الکساندر لارسون بلک می‌شوند که آن‌ها را برخلاف میلشان درگیر کلاهبرداری‌های بزرگ می‌کند، اما موفقیت آن‌ها بسیار محدود است. در ابتدا آن‌ها توسط خانم پترسون، یک بیوه جذاب، فریب می‌خورند. بعداً ریبیرو، یک پیمانکار پرتغالی و قربانی سابق این دو کلاهبردار، آن‌ها را پیدا کرده و مجبورشان می‌کند برای جبران خسارت در یکی از کارگاه‌های ساختمانی‌اش کار کنند. درست در همین زمان، لارسون بلک دوباره با نقشه‌هایی برای فریب دادن مجدد ریبیرو ظاهر می‌شود.

یک راننده کامیون برای پس گرفتن یک کامیون دزدیده شده به دل صحرای مراکش می‌زند و با خطرات، بدشانسی‌ها و اتحادهای ناپایدار روبرو می‌شود. این هرج و مرج به یک رویارویی نهایی و سرنوشت‌ساز ختم می‌شود.

مارسل و فرانسیس مردان بسیار پرمشغله‌ای هستند. مارسل صاحب یک کافه است و تمام شب‌هایش را در جلسات مختلف با اعضای طبقه مرفه جامعه می‌گذراند... دست‌کم این چیزی است که به متصدی کافه‌اش می‌گوید! فرانسیس نیز مدام خانه، همسر دوست‌داشتنی و دختر عزیزش را برای شرکت در جلسات و ارائه کار به مشتریان ترک می‌کند. رئیسش آن‌قدر به او اعتماد دارد که برنامه‌اش همیشه پر است... دست‌کم این چیزی است که به همسرش می‌گوید! در واقع، درآمد مارسل و فرانسیس از شغل شبانه‌شان به دست می‌آید: دزدی! آن‌ها حداقل در این کار حرفه‌ای هستند. اما دردسرها زمانی آغاز می‌شود که در جریان یکی از سرقت‌ها، با دختری جوان، پرحرف و ساده‌دل روبه‌رو می‌شوند که تصمیم می‌گیرد فقط برای تفریح، شریک جرم آن‌ها شود...

جک سوارکار حساب تسویه‌نشده‌ای با یک گانگستر دارد که تازه از زندان آزاد شده است. او به نوعی موفق می‌شود در پشت صحنه یک تئاتر حمله با چاقوی گانگستر را دفع کند و گانگستر در نهایت کشته شده و درون جعبه یک ساز کنترباس قرار می‌گیرد. یک روز بعد گانگستر به طرز مرموزی ناپدید می‌شود، اما معلوم می‌شود که او یک بلیط شرط‌بندی مسابقه اسب‌دوانی به همراه داشته که اکنون بیش از یک میلیون ارزش دارد. یک رقابت پرآشوب برای به دست آوردن پول آغاز می‌شود.

چند داستان درباره ازدواج و مشکلات آن. آنتوان در آستانه ازدواج با ژیزل است. دوستش ژولین که یک مجرد حرفه‌ای است، با بازگو کردن تجربیات دردناک خود، ناامیدانه تلاش می‌کند او را متقاعد کند که این کار را انجام ندهد.

پل مارتین جوان چاپلوس و مطیعی است که برای پرداخت هزینه‌های سبک زندگی مدرنی که با اعتبار و قسط خریده، نیاز به ارتقای شغلی سریع در سلسله‌مراتب شرکت دارد. او وقتی می‌بیند ازدواج با دختر رئیس مستقیمش نتایج دلخواهش را به همراه ندارد، شروع به طراحی نقشه‌ای برای نابودی رئیس کل شرکت می‌کند. خود شرکت در زمینه سفرهای تفریحی تخصص دارد و برای کسب حداکثر سود، بی‌رحمانه به مشتریان خود اجحاف می‌کند و بیشتر از خدمات‌رسانی به مشتریان، به ترفندهای تبلیغاتی فکر می‌کند...

فرنان نودن، یک گانگستر سالخورده، امیدوار است بازنشستگی آرامی داشته باشد که ناگهان ثروت هنگفتی از یک دوست قدیمی به او ارث می‌رسد؛ گانگستر ارشد سابق که به «مکزیکی» معروف است. فرنان در حالی که درباره این ثروت بادآورده مردد است، با کشف این موضوع که دختر ولی‌نعمتش یعنی پاتریشیا را نیز به ارث برده، کاملاً سردرگم می‌شود. متأسفانه فرنان نه تنها باید پاتریشیای کاملاً امروزی و دوست‌پسر حال‌بهم‌زن او را تحمل کند، بلکه باید با کارمندان سابق و هفت‌تیرکش مکزیکی نیز که مصمم به تصاحب این ثروت هستند، دست‌وپنجه نرم کند.

داستان در پیست‌های اسب‌دوانی اطراف پاریس روایت می‌شود. مردی که خود را سرگرد معرفی می‌کند، توصیه‌ها و پیش‌بینی‌های خود را به افراد ساده‌لوح می‌فروشد.

در طول جنگ جهانی دوم، کماندوهای فرانسوی برای بقا در صحرای آفریقا با یک افسر آلمانی متحد می‌شوند.

«لو داب» سال‌ها پیش بازنشسته شده و اکنون در مناطق استوایی زندگی می‌کند، جایی که صاحب اصطبل و اسب است و مرد بسیار ثروتمندی به شمار می‌رود. او روزگاری سلطان تمام جاعلان اسکناس بود. از پاریس با او تماس می‌گیرند تا یک کار جدید را سازماندهی کند. او ابتدا مخالفت می‌کند، اما وقتی می‌فهمد ارزی که قرار است جعل شود فلورین هلند است، بلافاصله می‌پذیرد. او درست قبل از اینکه ملکه ویلهلمینا اسکناس‌های ۱۰۰ فلورینی را از گردش خارج کند، پس از جعل آن‌ها بازنشسته شده بود. او به پاریس پرواز می‌کند، اما اعضای این باند قابل اعتماد نیستند، یا حداقل همه آن‌ها این‌طور نیستند.

کمیسر پلیس ژول مگره به درخواست کنتس سنت فیاکر که نامه‌ای ناشناس و نگران‌کننده دریافت کرده است، به روستای کوچکی که دوران کودکی‌اش را در آنجا گذرانده بازمی‌گردد.

چهار زن به قتل رسیده‌اند؛ به هر کدام چاقو زده شده و با وجود اینکه لباس‌هایشان پاره شده، اما مورد تعرض قرار نگرفته‌اند. همان‌طور که بازرس معروف پلیس، ژول مگره، سرنخ‌ها را کنار هم می‌گذارد، متوجه می‌شود برای به دام انداختن مرد گریزپایی که به او مشکوک است، باید تله‌ای برایش پهن کند.